MAGGY… Een heilige in de hel van de Grote Meren.

In Burundi, een buurland van Rwanda dat verwoest werd door interraciale bloedbaden, ellende en aids, strijdt een uitzonderlijke vrouw voor de uitroeiing van de haat. Marguerite Barankitse (°1956) - Maggy voor velen - heeft deze haat in zijn meest onmenselijke gedaante gezien toen in 1993 voor haar ogen 72 mensen werden vermoord. Tijdens deze barbaarse aanslag slaagde zij erin om met gevaar voor eigen leven vijfentwintig kinderen te redden. Later zou ze nog honderden anderen in veiligheid brengen tijdens de helse burgeroorlog.

Uit haar woede en verzet, maar ook uit haar sterke geloof in het christendom en haar liefde voor het leven put zij nog steeds krachten waarmee ze mensen hoop weet te geven.

Dankzij haar inzet konden meer dan 10.000 kinderen eten, naar school gaan, opnieuw verenigd worden met hun familie of een nieuw thuis vinden. Zij krijgen nu onderwijs in vrede en leren vergevingsgezind en respectvol met elkaar om te gaan. Dat maakt van hen een nieuwe generatie burgers die hun menselijkheid boven iedere etnische afkomst stelt, Hutu, Tutsi of Twa.

Met gratie, eerlijkheid en humor beschrijft Marguerite Barankitse haar ervaringen. Ze deinst er niet voor terug om kritiek te spuien op bepaalde humanitaire acties, machtsinstellingen en zelfs de Kerk. Barankitse verzette bergen in tijden van wanhoop en leert ons een bijzondere levensles.

Maison Shalom

( www.maison-des-anges.org)

“Maison Shalom” is een plaats geworden waar mensen met traumatische ervaringen terecht gekomen zijn. Duizenden weeskinderen, verminkte jongeren, verkrachte vrouwen, vluchtelingen, ex- moordenaars en kindsoldaten leven er samen met elkaar, ongeacht hun etnische afkomst.

 Welke activiteiten onderneemt men in Maison Shalom?

• De organisatie gaat steeds op zoek naar familieleden van het kind. Na reïntegratie in de familie wordt een verdere opvolging voorzien. Indien nodig, wordt de familie ondersteund door het aanbieden van voedsel, kleding, …
• Voor de kinderen zonder familie worden woningen gebouwd. Kinderen worden betrokken bij de keuzes voor hun nieuw leven. Eenmaal volwassen worden zij eigenaar van de woning.
• Er is tevens psychologische hulp voorzien voor de getraumatiseerde kinderen. Veel aandacht gaat naar de slachtoffers van verkrachting. De psychologische begeleiding moet hen helpen bij het terugvinden van hun waardigheid.
• Er worden activiteiten voorzien van en voor de kinderen/jongeren. Er zijn bakkerijen, boerderijen, kappers,…
• Er wordt geïnvesteerd in onderwijs en culturele activiteiten gericht op kennisverwerving, opnemen van verantwoordelijkheden in de maatschappij en toekomstbepaling. In de ‘Cité des Anges’ is er een cinema, een bibliotheek en een multimedia-atelier. Er is een garagewaar vooral kindsoldaten worden ingeschakeld.
• Er is een ziekenhuis dat eind 2006 geopend werd…Steeds meer kleine kinderen worden binnengebracht , besmet met het HIV-virus. Wekelijks sterven kinderen aan AIDS.
• In de acties van Maison Shalom staan dialoog, verzoening, rouwverwerking en vergeving , centraalvan een betere toekomst en de bereidheid verantwoordelijkheden op te nemen, openen perspectieven naar een gezonde samenleving en betere garanties voor het Burundi van morgen

 Maison Shalom beoogt volgende doelstellingen:

• Zorg voor de wezen
• Psychosociale ondersteuning en begeleiding
• Opzoeken van en reïntegratie in hun familie
• Preventie van familiale breuken
• Aanbieden van gezondheidszorg
• Aids-preventie
• Hulp aan slachtoffers van verkrachting
• Voorzien in een aanbod en begeleiding van activiteiten
• Vredesopvoeding

 Internationale erkenning

Maggy’s werk kan op veel erkenning rekenen, en die internationale steun is meer dan welkom. Haar reizen en bezoeken hebben tot doel tot uitwisseling te komen, middelen te vergaren en steun te zoeken. Ze benadrukt daarbij de noodzaak van een sterk partnerschap tussen Europa en deze humanitaire projecten van Afrika, gedragen door Afrikanen.